Le principali tendenze dell’industria delle plastiche derivanti dai megatrend globali

Secondo le Nazioni Unite (ONU), cinque megatrend stanno plasmando il mondo di oggi:

1. Tecnologie emergenti
2. Cambiamenti sociali e demografici
3. Rapida urbanizzazione
4. Disponibilità limitata di risorse naturali e cambiamento climatico globale
5. Spostamento dei poteri economici

Gli esperti vedono emergere tre forze da queste tendenze che stanno plasmando l’uso del biossido di titanio (TiO₂) nell’industria delle plastiche:

1. Gestione del fine vita
2. Applicazioni fondamentali
3. Sviluppo sostenibile

Continua a leggere per saperne di più su queste forze e sul loro impatto nel settore delle plastiche.

1. Gestione del fine vita:

una preoccupazione importante per l’industria delle plastiche è la crescente quantità di rifiuti di plastica. Le plastiche possono essere classificate come non durevoli (monouso, tipicamente in discarica), durevoli (riutilizzabili) o non contenute e rilasciate nell’ambiente (littering). L’accumulo di rifiuti di plastica è cresciuto rapidamente negli ultimi decenni e, di conseguenza, anche la necessità di affrontare e gestire questi rifiuti. Solo negli Stati Uniti, ogni anno vengono generate circa 30 mila tonnellate di rifiuti di plastica. Quindi, cosa si può fare per combattere questo problema?

Progettare tenendo conto della fine.

I governi, l’industria e i ricercatori accademici sono consapevoli che lo smaltimento della plastica a fine vita dipende da come viene progettata. Questi team si stanno interessando non solo alla progettazione della plastica per la fase di utilizzo primario, ma anche alla sua gestione preferita per la fine del ciclo di vita, che sia il riutilizzo, il riciclo o la biodegradazione.

In uno di questi sforzi, l’American Chemistry Council ha identificato cinque azioni che possono essere intraprese per contribuire a diminuire i rifiuti di plastica destinati alle discariche negli Stati Uniti. La prima azione è 30/2030 Plastic Packaging, un piano per riciclare almeno il 30% della plastica entro il 2030. La seconda azione consiste nel lavorare alla creazione di un sistema normativo moderno che consenta il riciclaggio avanzato e il riciclaggio meccanico in rapida scala. Un’altra azione è quella di stabilire uno standard nazionale per il riciclo della plastica. Dovremo inoltre comprendere ulteriori dimensioni nella gestione dei rifiuti di plastica, come l’impatto delle emissioni di gas serra prodotte durante la gestione del fine vita, per orientare una politica più incisiva. 

In un altro programma incentrato sulla gestione delle plastiche a fine vita, il Department of Energy ha istituito la Plastics Innovation Challenge nel 2019 con l’obiettivo di riciclare i rifiuti di plastica negli Stati Uniti in modo più economico e sostenibile. La sfida comprende iniziative come la decostruzione, che crea percorsi per separare in modo efficiente i componenti dei rifiuti di plastica, conservandone le proprietà utili, o addirittura l’upcycling, la capacità di recuperare il valore pieno o addirittura superiore della plastica in un ulteriore utilizzo. Altre componenti importanti dell’iniziativa sono gli obiettivi di incorporare la riciclabilità nella progettazione dei materiali plastici e gli sforzi per scalare e implementare le tecnologie di raccolta e smistamento per i processi di riciclo meccanico e avanzato, con conseguente efficienza della catena di approvvigionamento. 

Partnership Remove2Reclaim:

Chemours è partner del progetto Remove2Reclaim (R2R) con un team di scienziati industriali e universitari. Questo progetto mira a sviluppare percorsi di estrazione basati su solventi per rimuovere additivi come il TiO₂ da diverse matrici polimeriche e recuperare sia il TiO₂ che il polimero per riutilizzarli in nuovi prodotti. Gli obiettivi di R2R comprendono lo sviluppo tecnologico di metodi e attrezzature per rilevare il TiO₂ da diversi flussi di rifiuti plastici, meccanismi di selezione per distinguere tra flussi di rifiuti plastici con e senza TiO₂, tecniche di estrazione innovative adattate al TiO₂, valutazione del TiO₂ recuperato e ulteriore trasformazione dei polimeri recuperati in polimeri funzionali e di alta qualità. 

Visioni e azioni per creare un’economia circolare per la plastica:

La catena del valore del packaging in plastica di oggi è lineare, ma la visione di passare a un’economia circolare per gestire queste importanti risorse ha iniziato a formarsi. Un’area di azione per affrontare questa sfida è l’eliminazione e la riduzione di imballaggi in plastica problematici o non necessari attraverso la riprogettazione, l’innovazione e nuovi modelli di consegna dei prodotti. In un altro approccio, l’estensione dei modelli di riutilizzo degli imballaggi in plastica può ridurre la necessità di imballaggi monouso. Altre visioni includono la garanzia che tutti gli imballaggi in plastica siano riutilizzabili, riciclabili o compostabili al 100% e che tutti gli imballaggi in plastica siano riutilizzati, riciclati o compostati nella pratica. Inoltre, l’uso della plastica dovrebbe essere completamente svincolato dal consumo di risorse limitate. Infine, occorre garantire che tutti gli imballaggi in plastica siano privi di sostanze chimiche pericolose e che vengano rispettati la salute, la sicurezza e i diritti di tutte le persone coinvolte nella catena di valore della plastica, tutti obiettivi essenziali per raggiungere un’economia circolare sostenibile per gli imballaggi in plastica.

2. Applicazioni fondamentali:

La seconda forza che contribuisce a plasmare l’industria delle materie plastiche TiO₂ è il crescente servizio delle materie plastiche in applicazioni fondamentali per il nostro mondo. Le plastiche forniranno valore a sostegno delle esigenze create dai megatrend, come i cambiamenti demografici e l’urbanizzazione. Le plastiche continueranno a sostenere le prestazioni nelle applicazioni della vita quotidiana (prodotti per la casa, packaging alimentare, assistenza sanitaria e dispositivi medici), dove richiederemo prestazioni ancora più elevate.

Il packaging alimentare è un esempio di come stiamo ampliando il ruolo della plastica per apportare valore ad applicazioni fondamentali. Lo spreco di cibo è un problema globale e climatico: il 6% delle emissioni globali di gas serra deriva da perdite e sprechi alimentari. Il packaging alimentare in plastica può essere uno strumento per prevenire e limitare gli sprechi alimentari attraverso la protezione degli alimenti nella distribuzione, nella vendita al dettaglio e nel prolungamento della loro vita. Ad esempio, gli ingredienti alimentari sensibili alla luce contenuti nel latte confezionato in imballaggi di plastica contenenti Ti-Pure™ TiO₂ consentono una migliore conservazione della qualità degli alimenti (colore, odore, sapore, sostanze nutritive), dimostrando così un potenziale di riduzione degli sprechi alimentari.

3. Sviluppo sostenibile:

l’ultima forza che sta plasmando l’industria della plastica è lo sviluppo sostenibile. È importante rispondere alle esigenze di una popolazione in crescita, ma tenendo conto delle risorse limitate del nostro pianeta comune, considerando la sostenibilità e il futuro delle generazioni a venire. Tra le opportunità che vediamo per il settore c’è la capacità di progettare con un impatto minimo alla fine del ciclo di vita, pur apportando un valore sostenibile nell’uso e nelle prestazioni delle materie plastiche nelle loro applicazioni.

Chemours ha progettato EVOLVE 2030 in linea con gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. In questo quadro, sono stati accuratamente identificati i prodotti e le applicazioni Chemours che contribuiscono ai benefici sostenibili. Una di queste applicazioni è rappresentata dalle pellicole per l’agricoltura composte da Ti-Pure™ TiO₂ che consentono di conservare l’acqua in condizioni di calore elevato o di siccità, di mantenere la temperatura delle radici fresca e ottimale per la crescita e di aumentare la resa delle colture con incrementi fino al 20%. Nelle applicazioni edilizie e di costruzione, come le membrane per tetti, l’uso di Ti-Pure™ TiO₂ aiuta ad abbassare la temperatura interna, riducendo i costi energetici e di raffreddamento degli edifici. Infine, nelle applicazioni di packaging in plastica, la protezione dalla luce fornita dal Ti-Pure™ TiO₂ aiuta a proteggere più a lungo i prodotti imballati, migliorando la qualità del prodotto e riducendo gli sprechi. In alcuni sistemi, i benefici della protezione dalla luce possono persino contribuire a prolungare la durabilità di conservazione dei nutrienti degli alimenti, mantenendoli nutrienti e freschi più a lungo.

Come si inserisce il biossido di titanio Ti-Pure™ di Chemours:

Le tre forze principali della gestione del fine vita, delle applicazioni fondamentali e dello sviluppo sostenibile stanno plasmando l’industria della plastica. Queste tematiche vengono affrontate in modo collaborativo da esperti del mondo accademico, governativo e industriale, come noi. Chemours è uno dei maggiori produttori di biossido di titanio al mondo e utilizza processi, tecnologie e standard di sicurezza leader del settore da quasi un secolo. Ci impegniamo a costruire un mondo più colorato, pulito e capace con il biossido di titanio Ti-Pure™. Crediamo nella qualità, nell’utilità e nell’innovazione per garantire che i nostri pigmenti soddisfino le tue esigenze aziendali. Forniamo soluzioni per aiutarti a trovare le offerte giuste per le tue sfide nei settori delle plastiche, del packaging, dell’agricoltura e dei materiali da costruzione. Noi di Chemours investiamo nel futuro della chimica responsabile del Ti-Pure™ TiO₂ per garantire la sostenibilità alle generazioni future.

Attraverso la nostra soluzione di eCommerce online, il portale Ti-Pure™ Flex, ti terremo aggiornato sulle forniture, sugli aggiornamenti normativi e ti aiuteremo a rispondere alle tue domande. Collaboriamo con i nostri acquirenti per migliorare la previsione e la comprensione delle ultime tendenze del settore, fornire stabilità per affrontare qualsiasi incertezza e migliorare la flessibilità per rispondere e prosperare attraverso le dinamiche del mercato in evoluzione. Con Flex puoi visualizzare i prezzi basati sul mercato con tempi di consegna fino a 6 mesi, effettuare e modificare gli ordini online e rivedere la cronologia ordini 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Avrai la massima flessibilità senza contratti o impegni a lungo termine. Siamo qui quando hai bisogno di noi.

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